異世界、不思議な生物、異なる文化、超能力……現実では体験し得ないワクワクするような世界をみせてくれるのはファンタジー作品の醍醐味だ。
今回は、一度物語の世界に入り込んだら、寝食を忘れて没頭できるような8つの作品を紹介していく。
どこからを”長編ファンタジー”と呼ぶかは悩ましい所だが、今回は1000ページを超えるものを基準とした。有名どころを取り揃えているのでどなたでも楽しめるはずだ。
注意事項
- 2022年現在で私が実際に読んだ作品を紹介している。(随時更新予定)
- 紹介はランキング形式ではなく、ランダムに紹介する。
- あらすじは、基本裏表紙のものを引用している。
- 物語の核心に触れるネタバレはしていない。
それではさっそくどうぞ！！
目次
──『精霊の守り人』シリーズ/上橋菜穂子
──あらすじ
老練な女用心棒のバルサは新ヨゴ皇国の二ノ妃から皇子チャグムを託される。精霊の卵を宿した息子を疎み、父帝が差し向けてくる刺客や異界の魔物から幼いチャグムを守るため、バルサは身体を張って戦い続ける。建国神話の秘密、先住民の伝承など文化人類学者らしい緻密な世界構築が評判を呼び、数多くの受賞歴を誇るロングセラーがついに文庫化。痛快で新しい冒険シリーズは今始まる
──言わずと知られた和製ファンタジーの代表作
小さいときから読書家だった方なら必ずと言っていいほど通るであろう上橋菜穂子作品。そしてその中でもとくに有名なのがこの『精霊の守り人』シリーズ。
児童書という枠組みでもあるので、子供向けの作品なんじゃないの？と思われる方もいると思うが、ところがどっこいこのシリーズ、大人が読んでも面白い。
純粋な気持ちでストーリーを楽しめる子供時代に出会ったとしても間違いなく面白いだろうし、大人の視点では、世界観の緻密さ、登場人物たちの関係性や気持ち、著者の民族学者ならではの知識を生かしての物語…ホント、面白い点が多すぎて物語の世界に没頭してしまうことだろう。
それでありながらキャラクターたちがそれぞれ魅力的で、彼らの会話のやり取りも読みやすい。そしてストーリーも小気味よく進むのでサクサクと読み進めることができることから子供向けというのも納得だ。
短編集まで含めると全10作品で、『○○の”守り人”』は主人公がバルサという女短槍使い。『○○の”旅人”』は主人公がチャグムという皇子、といった構成となっている。
【守り人シリーズ・作品一覧】
1.精霊の守り人
2.闇の守り人
3.夢の守り人
4.虚空の旅人
5.神の守り人〈上・下〉
6.蒼路の旅人
7.天と地の守り人〈1〜3部〉
8.流れ行く者〈短編集〉
9.炎路を行く者〈短編集〉
10.風と行く者〈外伝〉
──『獣の奏者』/上橋菜穂子
──あらすじ
リョザ神王国。闘蛇村に暮らす少女エリンの幸せな日々は、闘蛇を死なせた罪に問われた母との別れを境に一転する。母の不思議な指笛によって死地を逃れ、蜂飼いのジョウンに救われて九死に一生を得たエリンは、母と同じ獣ノ医術師を目指すが──。苦難に立ち向かう少女の物語が、今ここに幕を開ける！
──少女の執念は世界を変える
『獣の奏者』は、外伝も含めると5冊からなるファンタジー作品だ。
【獣の奏者・作品一覧】
1.獣の奏者〈Ⅰ 闘蛇編〉
2.獣の奏者〈Ⅱ 王獣編〉
3.獣の奏者〈Ⅲ探求編〉
4.獣の奏者〈Ⅳ完結編〉
5.獣の奏者〈外伝 刹那〉
〈Ⅰ 闘蛇編〉と〈Ⅱ 王獣編〉で一区切りつくので、興味がある方はまずこの2冊を読んでみてはいかがだろうか。
『獣の奏者』は、国と国の争いの物語でもあり、政治的な駆け引きの物語でもあり、決して人に懐かない王獣と少女が心を通わせていく物語でもある。
王獣と闘蛇と呼ばれる二つの特殊な生き物が登場するのだが、どちらの生き物も人間では太刀打ちできないくらい強い。
闘蛇は、なんとか人が制御できるため国を守護する兵器として使われている。対する王獣は闘蛇以上に強いが決して人に懐かない。特殊な笛の音で硬直させてからでないと近づくことさえできない。
しかし、主人公・エリンは決して人に懐かないはずの王獣と心を通わせてしまう。
エリンと王獣が仲良くなればなるほど、政治的な波に飲み込まれてしまう。心を通わせたい、しかしそれは王獣を兵器として使用させられてしまう事を意味する。そのときエリンが選んだ道は……。
一気読み必死のファンタジー。自信をもってオススメできる作品だ。
──『鹿の王』/上橋菜穂子
──あらすじ
強大な帝国・東乎瑠から故郷を守るため、死兵の役目を引き受けた戦士団”独角”。妻と子を病で失い絶望の底にあったヴァンはその頭として戦うが、奴隷に落とされ岩塩鉱に囚われていた。ある夜、不気味な犬の群れが岩塩鉱を襲い、謎の病が発生。生き延びたヴァンは、同じく病から逃れた幼子にユナと名前を付けて育てるが！？
たったふたりだけ生き残った父と子が、未曾有の危機に立ち向かう。壮大な冒険が、いまはじまる──！
──2人の男が過酷な運命に立ち向かう
『鹿の王』は2つの視点を中心に物語が進行していく。一人はあらすじで書いてある”ヴァン”。そしてもう一人は医術師の”ホッサル”だ。
ヴァンは、飛鹿〈ピユイカ〉と呼ばれる鹿を操ることができる。また、独角〈どっかく〉という戦闘集団の頭領であった。しかし戦いに破れ、奴隷に落とされると岩塩鉱で働かされることとなる。ある夜、不気味な犬の群れが岩塩鉱を襲い、謎の病が発生。多くの人が病で命を落とすなか生き延びたヴァンは、同じく病から逃れた幼子”ユナ”とともに逃げ出すが……。
ホッサルは病の原因究明のため岩塩鉱に行く。多くの者が命を落としている中、脱走防止の足枷がひとつ外れていることが分かり、ヴァンだけが生き残ったことが発覚する。犬に噛まれても病にかからない人もいる事がわかったことで、謎の病の究明のため生き残ったヴァンを捜索することになる。
ヴァンとホッサルの2人の男を中心に過酷な運命に立ち向かう人々のストーリーが展開されていく。
『鹿の王』は、上で紹介した上橋菜穂子氏の他作品『守り人シリーズ』と『獣の奏者』と比較するファンタジー的な要素はやや薄めな印象。その分、生と死、病気とは、医療とは…とリアルな部分を深く掘り下げているのが特徴と言えるだろう。
いつもながら登場人物が魅力的で、細部まで世界観が構築されていてる。そして思わずうなってしまうような美しい日本語（表現）がページをめくる手を止めさせてくれない。
また続編にホッサルを主人公に置いた『鹿の王 水底の橋』もあるので合わせてどうぞ。
──『十二国記』/小野不由美
「お捜し申し上げました」──
女子高生の陽子の許に、ケイキと名乗る男が現れ、跪く。そして海を潜り抜け、地図にない異界へと連れ去った。男とはぐれ一人彷徨う陽子は、出会うものに裏切られ、異形の獣には襲われる。なぜ異邦に来たのか。戦わねばならないのか。怒涛のごとく押し寄せる苦難に、故国へ帰還を誓う少女の「生」への執着が迸る。シリーズ本編となる衝撃の第一作。
──圧倒的世界観が待ち受ける大人気ファンタジー
あなたは、ファンタジーに何を求めるだろうか？応援したくなる主人公？魅力あふれる登場人物？ハラハラドキドキの冒険？スカッとするようなどんでん返し？それとも作り込まれた世界観？
十二国記の世界にはそのすべてがつまっている。
世界は文字通り12の国でできている（世界の中心に『黄海』という島があるが、この島は12の国に含まれない特別な場所）。
さらにこの世界とは別に十二国記には、『現世(日本)』が登場する。我々の住む現世と十二国記の世界は虚海という広大に海に隔てられている。
本来は『現世』と『十二国』とは行き来ができないのだが、蝕（しょく）と呼ばれる天災が起こると『現世』と『十二国』の世界が混じり、『現世』から『十二国』へと、また逆に『十二国』から『現世』へと人が流れ着いてしまうことがある。
上記のあらすじは『月の影 影の海』の上巻から引用したもので、現世に生きるごくごく普通の女子高生が十二国の世界に迷い込んでしまうお話だ。
『十二国記は現在短編も含めて10作品ある。以下作品一覧。
【十二国記・作品一覧】
1.『魔性の子』
2.『月の影 影の海』
3.『風の海 迷宮の岸』
4.『東の海神 西の滄海』
5.『風の万里 黎明の空』
6.『丕緒の鳥』〈短編集〉
7.『図南の翼』
8.『黄昏の岸 暁の天』
9.『華胥の幽夢』〈短編集〉
10.『白銀の墟 玄の月』
『月の影 影の海』では現世に生きていた女子高生・陽子が主人公の物語だが、タイトル事に主人公が変わる(同じ作品もあるが)ため、様々な主人公の目線・立場から異世界ファンタジーを堪能することができる。
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──『図書館の魔女』/高田大介
鍛冶の里に生まれ育った少年キリヒトは、王宮の命により、史上最古の図書館に暮らす「高い塔の魔女(ソルシエール)」マツリカに仕えることになる。古今の書物を繙き、数多の言語を操って策を巡らせるがゆえ、「魔女」と恐れられる彼女は、自分の声を持たないうら若き少女だった。超弩級異世界ファンタジー全四巻、ここに始まる!
──剣でも魔法でもない。少女は言葉で世界を拓く
【ボーイミーツガール】であり、【知的エンタメ】であり、【国家謀略戦争】であり、【大冒険】でもある。しかし何より大きいのは、『図書館の魔女』は"言葉"がテーマのファンタジー作品だという点だ。
タイトルは『図書館の"魔女"』だが、魔術で物を浮かせたりだとか、大釜で怪しげな薬を作っていたりだとかそんなことはない。ファンタジーに出てくるような竜だとか、伝説の剣だとか魔法もでてくるわけではない。
むしろファンタジーなのに非現実的要素を全否定するような場面すらある。
そんな世界観の中、図書館の魔女・マツリカは魔法を使わずに言葉を使う。いくつもの言語を扱い、難解な書物を繙き、言葉一つで世界を動かす。それにも関わらずマツリカ本人はしゃべることができないのだ。このギャップに惹かれないことがあるだろうか、いやない。
手話を用いた意思伝達を主としているマツリカのもとにある日、少年・キリヒトが手話通訳として図書館に遣わされる。特別な境遇に生まれ、特別な能力をもった二人の出会いで物語は始まる。お互いの能力で欠点を補いながら、そして、なくてはならない存在へと変わっていく。その過程が、やりとりがたまらなく愛おしい。
「いつまでもこの物語の世界に浸っていたい。読み終えてしまいたくない。」と思ったこの『図書館の魔女』だけかもしれない。
文庫本では第1巻～第4巻で構成されており、合計のページは1800ページを越える長編作品だが、ページ数もさることながら内容が非常に濃密である。
また続編に『図書館の魔女 烏の伝言』もあるので合わせてどうぞ。
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──『新世界より』/貴志祐介
──あらすじ
1000年後の日本。豊かな自然に抱かれた集落、神栖66町には純粋無垢な子供たち歓声が響く。周囲を注連縄で囲まれたこの町には、外から穢れが侵入することはない。「神の力」を得るに至った人類が手に入れた平和。念動力の技を磨く子どもたちは野心と希望に燃えていた……隠された先史文明の一端を知るまでは。
大人向け？なサイエンス・ファンタジー
1000年後の日本が舞台となっているサイエンス・ファンタジー。文庫版は〈上・中・下〉の3冊から成る。これまで紹介してきた作品と比べるとSF色が強く、大人向けな印象。
全6章で構成されていて、物語は主人公たちが12歳、14歳、26歳の時期の3部に分けられる。
この世界の人類は”念動力”と呼ばれる超能力を身に着けているのが大きな特徴。そして人々はバケネズミと呼ばれる生物（人のように大きく話すことができる）を使役し、平和な生活を送っていた。
ある日、少年たちは町の外へ出かけた際に偶然、先史文明が遺した自走型端末と出会い。その機械によって秘密とされていた1000年前の文明が崩壊した理由と、これまでの歴史を目の当たりにすることで物語の幕があける。
ファンタジー作品を通して、人間の理性と本能に深堀りし、秩序と政治など身近なことを色々考えさせられる物語。
最後に一つ注意点なのだがこの『新世界より』ストーリーの所々にややグロテスクな描写があるので、苦手な方は気をつけてもらいたい。
──『ブレイブストーリー』/宮部みゆき
小学5年生の亘は、成績はそこそこで、テレビゲームが好きな男の子。大きな団地に住み、ともに新設校に通う親友のカッちゃんがいる。街では、建設途中のビルに幽霊が出るという噂が広がっていた。そんなある日、帰宅した亘に、父は「この家を出ていく」という意外な言葉をぶつける。不意に持ち上がった両親の離婚話。これまでの平穏な毎日を取り戻すべく、亘はビルの扉から、広大な異世界──幻界へと旅立った！
──己の答えを見つけ出す王道ファンタジー
『ブレイブ・ストーリー』の内容を簡単に言ってしまえば、現実世界にいる少年がふとしたきっかけで異世界への扉を見つけてしまい、異世界に冒険にでる話、というファンタジー作品における王道と言っていい内容だ。
しかしこの単純そうな物語、一筋縄ではいかない。
ブレイブ・ストーリーは幻界での冒険がメインストーリーになる。だからといって現実世界の話が薄いわけではない。亘に訪れた突然の出来事によって現実世界から幻界へ渡ることになる。つまり、現実世界あっての幻界の冒険という訳だ。
事実、〈上・中・下〉巻で構成される物語で、現実世界の話が上巻のほとんどを占めている。
幻界でのストーリーは子ども向け(もちろん大人も楽しめるが)といっていいが、現実世界の話が離婚やそれに準ずるトラブルで、子ども向けというにはあまりに生々しい話だ。「異世界ファンタジーかぁー」と、軽い気持ちで読み始めたら序盤はまさかの重たい話で衝撃を受けたのをよく覚えている。
何故、亘は幻界へ渡ったのか？そして幻界での冒険でどんな答えを出すのか？少年の成長に胸が熱くなる王道のファンタジー。
──『狼と香辛料』/支倉凍砂
──あらすじ
行商人ロレンスは、麦の束に埋もれ馬車の荷台に眠る少女を見つける。少女は狼の耳と尻尾を有した美しい娘で、自らを豊作を司る神ホロと名乗った。
「わっちは神と呼ばれていたがよ。わっちゃあホロ以外の何者でもない」
老獪な話術を巧みに操るホロに翻弄されるロレンス。しかし彼女が本当に豊穣の狼神なのか半信半疑ながらも、ホロと旅をすることを了承した。
そんな二人旅に思いがけない儲け話が舞い込んでくる。近い将来、ある銀貨がねあがりするという噂。疑いながらもロレンスはその儲け話に乗るのだが──。
第12回電撃小説大賞〈銀賞〉受賞作！
──狼少女の可愛さに狂え！
ライトノベルからも一冊、狼美少女と行商人が織り成すファンタジー『狼と香辛料』を紹介。
物語の舞台は中世ヨーロッパを思わせる世界。リアルな世界観で魔法などの超常的現象はいっさい生じない。狼の化身”ホロ”の存在を除けば。
狼の耳と尻尾を持つ少女”ホロ”の本来の姿は、人間を一口で飲み込めるほど巨大な狼。旅の行商人クラフト・ロレンスは、商いのために訪れたパスロエ村を後にした夜、荷馬車に忍び込んでいたホロを発見する。
ホロがただの娘ではなく、狼の化身であることを知ったロレンスは、彼女を旅の供に迎えることとなる。2人は旅の途中に様々な騒動に巻き込まれながら、遥か北にたるホロの故郷を目指して旅をすることになる。
ファンタジーの作品であるが、ロレンスの行商人という職業を通じて、商人たちの駆け引きの様子がまず面白いし、経済的な内容が多いのも特徴的だ。
そしてとにかくホロが可愛い。これに尽きる。
少女の見た目なのに老獪な話し方をするギャップ。頭脳明晰で完璧なようなのにたまにみせる弱さ。ホロの可愛さを堪能したいがために全巻読み切ったまである。
『狼と香辛料』だけで17巻
そして続編となる『狼と香辛料 Spring Log』で5巻（連載中）
さらにさらに主人公を変えての続編『狼と羊皮紙』で4巻（連載中）
と、特大ボリュームなので是非堪能してみてほしい。
最後に
面白い作品と出会い次第更新していくので、また期間をあけて覗いてもらえると嬉しい。
またこんなオススメファンタジーもあるよ！！って教えていただけると、とても嬉しい。
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